ঝিনাইদহে অনুষ্ঠিত হয়ে গেল গ্রাম বাংলার ঐহিত্যবাহী গরুর গাড়ির দৌড় প্রতিযোগিতা। প্রতিযোগিতাকে ঘিরে সদর উপজেলা বেতাই গ্রাম পরিণত হয়েছিল উৎসবের গ্রামে। যা দেখতে ভিড় করেছিল লাখো দর্শক।
বৃহস্পতিবার (২ জানুয়ারি) কনকনে শীত উপেক্ষা করেই সকাল থেকে বেতাই গ্রামের মাঠে হাজির হয় ঝিনাইদহসহ আশপাশের জেলা থেকে বিপুল সংখ্যক দর্শক। ভ্যান, রিকশা, মোটরসাইকেলসহ নানা বাহনে সেখানে জড়ো হয় নারী-শিশু ও বৃদ্ধরা। মঞ্চ থেকে প্রায় এক কিলোমিটার দূরে গরু ও গাড়ি নিয়ে ছয়টি সারিতে চলে দৌড়ের প্রস্তুতি।
বাঁশিতে ফু দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে গাড়োয়ানদের হাতের ছোঁয়ায় যেন মুহূর্তে পালটে যায় চিত্র। একে অপরকে পেছনে ফেলতে ছুটতে থাকে বিদ্যুৎ গতিতে। যা দেখে উল্লসিত হয় দর্শকরা। দিনভর উত্তেজনাপূর্ণ এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেয় ঝিনাইদহ, যশোর এবং চুয়াডাঙ্গা জেলা থেকে আসা ২৫টি গরুর গাড়ি। গরুর গাড়ির দৌড় প্রতিযোগিতা উপলক্ষে মাঠে বসে গ্রামীণ মেলা। নানা পণ্যের পসরা বসে সেখানে। রোমাঞ্চকর এই প্রতিযোগিতা দেখে খুশি হয় দর্শকরা। তাই এ ধরনের আয়োজন প্রতি বছর করার দাবি তাদের। এ ম গরুগাড়ি দৌড় প্রতিযোগিতায় প্রথম, দ্বিতীয় এবং তৃতীয় স্থান অধিকারীদের মাঝে দপুরস্কার বিতরণ করা হয়।
এ সময় উপস্থিত ছিলেন, ঝিনাইদহ জেলা বিএনপির সভাপতি এড. এমএ মজিদ। সাধারণ সম্পাদক জাহিদুজ্জামান মনাসহ জেলা বিএনপির নেতৃবৃন্দ। শহর থেকে আসা দর্শক জাহিদ আল সাফিদ বলেন, তারা কয়েক বন্ধু এ প্রতিযোগিতা দেখতে এসেছেন। খুব আনন্দ ও মজা পেয়েছেন। প্রতিযোগিতার আয়োজক কমেডি সভাপতি বলেন, বেশ কয়েক বছর ধরে বেতাই গ্রামের মাঠে গরুর গাড়ির দৌড় প্রতিযোগিতা হয়ে আসছে। গ্রামের মানুষকে আনন্দ দেওয়া, আর গ্রামীণ ঐতিহ্য ধরে রাখতেই এই আয়োজন বলে জানান তিনি।
